Bretagne vivante

  Le programme LIFE "Conservation de la sterne de Dougall en Bretagne"

Le programme LIFE pour la sterne de Dougall est coordonné par Bretagne Vivante, en partenariat avec la Direction départementale de l'équipement du Finistère et le Conseil général des Côtes d'Armor.

La sterne de Dougall Sterna dougallii est l'un des oiseaux de mer dont la distribution géographique mondiale est la plus cosmopolite. Dans l'Atlantique Nord, elle se reproduit sur la côte nord-est des États-Unis et en Europe, principalement aux Açores, dans les îles Britanniques et en France.

Compte-tenu d'une réduction des effectifs européens de plus de 50 % entre les années 1970 et les années 1990 et d'un effectif nicheur comptant moins de 2000 couples, la sterne de Dougall était considérée comme une espèce « en danger » en Europe. La relative stabilité des effectifs durant la dernière décennie a conduit à un changement de son statut de conservation. Avec 2500 couples en 2008 et 2009, elle est désormais considérée comme une espèce « rare » à l'échelle européenne.

La majorité de la population mondiale, estimée à 120 000 couples, se reproduit hors d'Europe. De ce fait, elle figure à l'annexe I de la directive européenne « Oiseaux », et fait l'objet d'un plan d'action international (dont la dernière version date de 2002). Le présent projet s'inscrit dans la logique des recommandations qui y figurent. En France, 100 % des effectifs se reproduisent en Bretagne et la part de la population française dans l'effectif européen est voisine de 2 %. En Bretagne, la population de sterne de Dougall a fortement chuté dans les années 1970 passant de 360 couples en moyenne entre 1954 et 1973 à 90-100 couples après 1980. Depuis lors, la tendance démographique montre une lente érosion des effectifs, avec un effectif autour de 50 couples en 2009.

 En Bretagne, les menaces identifiées qui pèsent sur l'espèce sont principalement le dérangement humain, la prédation par les mustélidés (et notamment une espèce envahissante, le vison d'Amérique), la prédation et la compétition avec les goélands, et l'absence ou l'inadéquation de la gestion du couvert végétal. De plus, la population est fragilisée par sa concentration sur un site unique depuis plusieurs années, la colonie de l'île aux Dames en baie de Morlaix.

Ce facteur rend l'espèce extrêmement vulnérable face à un événement accidentel.

Sur 5 sites bretons classés en ZPS (la Colombière  22, l'île aux Dames 29, Trevorc'h  29, l'île aux Moutons  29, Petit Veizit  56), les moyens mis en œuvre pour atteindre ces objectifs sont :

• un plan de gestion par site adapté à la problématique des sternes (préparant les futurs documents d'objectifs Natura 2000),
• un renforcement du statut réglementaire des sites faiblement protégés,
• le gardiennage des sites,
• le contrôle des prédateurs : mammifères (visons, rats) ou oiseaux (goéland argenté),
• l'installation de nichoirs en pierre et de colonies artificielles (leurres 3D et diffusion automatique de l'ambiance d'une colonie),
•  l'information du grand public sur les sites Natura 2000 (film 26 minutes, cycle de conférences),
• la sensibilisation des acteurs locaux et des usagers (élus locaux, clubs de sports nautiques,
• pêcheurs, vedettes touristiques, etc.),
• la diffusion des résultats au niveau européen, par l'organisation d'un séminaire international et la rédaction d'un article scientifique,
• la communication des enseignements du Life aux gestionnaires des sites Natura 2000 : lettre d'information annuelle et recueil d'expériences,
• le baguage des poussins, pour permettre de mesurer la dynamique de population des sternes de Dougall en Bretagne et les échanges entre colonies européennes (émigration ou immigration).

 Le programme a débuté le 1er novembre 2005 et s'achèvera le 31 octobre 2010. Au terme des 5 ans, les espérances portent sur :

• le maintien et le renforcement des effectifs de sternes de Dougall en Bretagne,
• l'amélioration de la répartition géographique de cette espèce en Bretagne,
• la pérennisation des moyens de conservation mis en œuvre grâce au LIFE et leur reconnaissance et intégration dans le tissu socio-économique local.

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