Bretagne vivante

La sterne de Dougall

Description La sterne de Dougall Sterna dougallii a une queue fourchue, plus longue que celle de la sterne pierregarin, et un bec plus sombre. Envergure  = 75 cm ; Longueur = 36 cm Statut Compte-tenu d'une réduction des effectifs européens de plus de 50 % entre les années 1970 et les années 1990 et d'un effectif nicheur comptant moins de 2000 couples, la sterne de Dougall était considérée comme une espèce « en danger » en Europe. La relative stabilité des effectifs durant la dernière décennie a conduit à un changement de son statut de conservation. Avec 2500 couples en 2008 et 2009, elle est désormais considérée comme une espèce « rare » à l'échelle européenne.

Résumé de la saison de reproduction des sternes en 2009 

La saison 2009 s'est relativement bien passée après une année 2008 riche en prédations de toutes sortes. Entre 3 406 et 3 519 couples de sternes, toutes espèces confondues, ont été dénombrés en 2009 sur le littoral breton, de l'embouchure de la Rance jusqu'à celle de la Loire. L'effectif est sensiblement le même qu'en 2008.

L'essentiel des sternes caugek se sont reproduites à l'île aux Dames et à l'île aux Moutons. Les secteurs du golfe du Morbihan, de la rade de Brest et des marais de Guérande ont accueilli la majorité des sternes pierregarin. Les sternes naines se sont reproduites, pour la plupart, dans l'archipel de Molène.

50 à 55 couples de sterne de Dougall sont revenus à l'île aux Dames après les épisodes de prédation dramatiques de 2008 par le vison d'Amérique. Grâce à la clôture métallique installée début 2009, aucune  attaque de vison d'Amérique n'est à déplorer. La production de jeunes Dougall était de 0,59 à 0,76 jeune par couple, soit deux fois plus qu'en 2008.

Résumé de la saison de reproduction des sternes en 2008 

L'année 2008 a été marquée par des épisodes de prédation sur une dizaine de sites, provoquant l'abandon d'une quinzaine de colonies. Mais sur l'île aux Moutons, très isolée de la côte et exempte de prédateurs terrestres, et grâce à une météo clémente et à une nourriture abondante, les sternes caugek et pierregarin ont mené de nombreux jeunes à l'envol.

En 2008, les sternes de Dougall se sont principalement cantonnées sur l'île aux Dames (57 couples), un couple s'est installé sur la Colombière.

Malheureusement, les sternes de Dougall nichant en périphérie de la colonie de l'île aux Dames ont été directement victimes de deux attaques du vison d'Amérique tuant 32% des effectifs. Les 57 couples de sternes de Dougall installés ont mené entre 13 et 22 jeunes à l'envol.

Suite à la prédation d'un renard ayant débarqué au milieu de la colonie en début de saison sur l'île de la Colombière et aux attaques répétées du faucon pèlerin, la colonie a fini par déserter le site et n'a produit aucun jeune.

Pour la région Bretagne, la production en jeunes sternes de Dougall est donc de 0,30 jeune par couple, soit presque deux fois moins qu'en 2007 (production de 0,50 à 0,57 malgré les mauvaises conditions climatiques).

 Résumé de la saison de reproduction des sternes de Dougall en 2007 

L'année 2007 a été marquée par une fin de printemps et un début d'été à la météo particulièrement mauvaise, ce qui a entraîné un retard dans l'installation des nicheurs, l'échec de reproduction d'un certain nombre de couples et le décès d'un certain nombre de poussins. A cela il faut ajouter un problème de ressources alimentaires. En effet, les poissons semblaient rares du début du printemps jusqu'au mois de juillet. Cependant, les données nous manquent pour identifier les facteurs qui ont eu le plus d'impact sur cette saison qu'on peut qualifier de très difficile, à la fois pour les sternes et pour les gardiens sur le terrain.

Une bonne nouvelle cependant, une partie des sternes de Dougall bretonnes est revenue à l'île aux Dames, après l'échec de 2006, pendant qu'une autre décidait de nicher sur la Colombière.

Cette année, aucun prédateur n'a réussi à s'introduire et, encore moins, à s'installer dans ces colonies. C'est, sans aucun doute, grâce à l'effort de piégeage important sur le vison d'Amérique, à la fois sur les îles et sur le littoral de la baie de Morlaix.

Les 56 à 62 couples de Dougall de l'île aux Dames ont mené 31 jeunes à l'envol (dont 7 ont pu être bagués) et les 7 couples de la Colombière ont produit 4 à 5 jeunes. La production en jeunes en Bretagne en 2007 est dont de 0,51 à 0,62 jeunes par couple de Dougall. Cela peut sembler peu élevé mais, en regard des conditions climatiques, c'est un bon score !

Résumé de la saison de reproduction des sternes de Dougall en 2006 

En 2006, entre 25 et 40 couples ont niché en Bretagne, soit une diminution de 57 % par rapport à 2005 (76 couples).
Depuis 1983, la principale colonie était celle de l'île aux Dames en baie de Morlaix. Cette année, elle n'a accueilli qu'un à deux couples de Dougall, suite à des épisodes de prédation par le vison d'Amérique et le faucon pèlerin. Entre 7 et 13 couples ont été découverts mi-juin dans le Trégor-Goëlo, mais les colonies ont échoué en quelques semaines. De 23 à 25 couples se sont reproduits sur l'île de la Colombière, avec des dates d'installation coïncidant avec les échecs successifs de la baie de Morlaix et du Trégor-Goëlo. La population estimée suite à l'échec de l'île aux Dames se répartit entre la Colombière (68 %), le Trégor-Goëlo (28 %) et l'île aux Dames (4 %). L'incertitude qui repose sur l'effectif nicheur (25-40) est due aux échecs et déplacements potentiels de colonies qui ne permettent pas de trancher sur l'effectif réel.

Le programme LIFE pour la conservation de la sterne de Dougall débute donc dans un contexte difficile pour cette espèce, dont les conséquences sont encore incertaines pour les années à venir.

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